La Soulacaise

Basilique Notre-Dame-de-la-fin-des-Terres

Témoin important du style roman poitevin, cet édifice tel que nous le voyons aujourd’hui est le fruit d’une histoire mouvementée étroitement liée avec l’histoire de la station. Nous pouvons appréhender son histoire à travers quatre grandes périodes : une construction qui s’étend sur deux siècles, entre le XIe et le XIIe ; une fortification dans le cadre des guerres de religion (en témoigne la tour quadrangulaire d’où résonnent les cloches aujourd’hui) ; une période continue d’ensablement entre le XIVe siècle et la moitié du XVIIIe jusqu’à l’abandon total de l’édifice par les habitants et enfin une dernière période de “résurrection” lorsque la décision de la rendre au culte est prise au milieu du XIXe… 220 000 m3 de sable seront retirés mais la basilique ne sera jamais totalement libérée…Cette basilique est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1998.

Le monastère des moines bénédictins

Lorsque la basilique émerge des sables, les moines reviennent à Soulac. La petite communauté fait reconstruire un nouveau monastère par l’architecte bordelais A. Blaquière sur un terrain donné par le Comte Lahens. L’édifice remarquable de style romano-byzantin fait aujourd’hui office de centre de vacances.

La Fontaine Clémenceau

C’est entre 1857 et 1858 que cette fontaine fut installée à l’une des extrémités des Allées de Tourny à Bordeaux, puis fut vendue dans les années 1960 au prix du kilo de fonte. Elle est dédiée à l’univers marin et est riche en symboles. Sa jumelle, qui se situait à l’autre extrémité des allées se situe aujourd’hui face au parlement de Québec !

La statue de la Liberté

Réplique de la plus célèbre se situant à New-York, elle fait face à l’océan et aux dunes de la Côte d’Argent. Tout comme son modèle, elle a été réalisée dans les ateliers de Bartholdi. Cette statue a été commandée par la municipalité en 1980 comme une sorte de clin d’oeil à l’histoire puisque c’est à quelques kilomètres de Soulac que le jeune La Fayette s’est embarqué à bord de "La Victoire" en 1777.

Le Mur de l'Atlantique

Le 25 juin 1940, jour d’entrée en vigueur de l’armistice, les troupes allemandes débarquent en Nord-Médoc, c’est le début de l’occupation. Du début 1942 jusqu’à la fin 1943, le Mur de l’Atlantique est édifié, son objectif premier étant de repousser un éventuel débarquement. La forteresse du Nord-Médoc compte environ 350 bunkers (de Soulac au Verdon), certains se trouvent aujourd’hui avalés par le sable ou l’océan, résultat du processus d’érosion marine. C’est en 1944 que la poche historique du Nord-Médoc devient une “poche de résistance allemande”. Le 20 avril 1945, cette dernière sera réduite après 8 mois de siège par les F.F.I (Forces Françaises de l’Intérieur) d’Aquitaine.

Les villas soulacaises

Parallèlement au désensablement de la basilique, des nouveaux modes d’habitation ont vu le jour à Soulac. La Villa Soulacaise traduit dès l’origine une forte aspiration à une sorte de communication urbaine, sociale et esthétique. De style néocolonial ou Côte d’Argent, elles sont les témoins d’une mode importée d’Angleterre au XIXe , celle des bains de mer. La villa comporte quelques caractéristiques fondamentales, découvrez-les au fil de votre balade.